Escrito Por el Obispo Juan
Cuando la gente me pregunta cuáles son las tradiciones navideñas de mi familia y cómo se supone que debemos sentirnos durante esta temporada, hago una pausa. ¿Se supone que tenemos algunas tradiciones familiares especiales? Si no lo hago, ¿soy de alguna manera deficiente o deseoso? ¿Qué se supone que debemos sentir y qué pasa si yo no me siento así? Nuestra familia mantuvo el ayuno; mi esposa leyó a los niños los relatos del nacimiento del Evangelio; hizo un calendario con mensajes diarios para los cuarenta días antes de la fiesta; fuimos con los adolescentes de la parroquia a cantar villancicos para los confinados y los hogares de ancianos; hizo o compró a cada niño un adorno especial para el árbol de Navidad; y siempre íbamos a la Iglesia para la liturgia festiva (bastante importante para el sacerdote). Los que preguntan, sin embargo, deben buscar una tradición familiar más especial. La tradición más memorable para mí fue configurar la cámara de video para captar la emoción de los niños al abrir sus regalos. Esperar a la cámara fue doloroso para los niños que habían estado esperando sus regalos durante meses.
Se supone que la Navidad es un momento de alegría, sin embargo, como nos recuerda días pasados, también puede ir acompañada de algún duelo inconcluso por los seres queridos. Todos recordamos las Navidades pasadas, cuando los seres queridos que ahora dormían en el Señor todavía estaban con nosotros. Recordamos lo que hicieron para agregar a las vacaciones. Recordar esos momentos nos deja con emociones encontradas. Difícilmente podemos esperar sentirnos felices todo el tiempo, pero podemos consolarnos con lo que esta temporada nos trae. Trae al Señor resucitado en el niño Jesús. Celebramos la Natividad de Cristo, sabiendo que Cristo ha resucitado de entre los muertos. Por su muerte, la muerte es destruida y somos restaurados a la vida. Simeón, el viejo sacerdote justo, vio la salvación de la humanidad en el niño Jesús. Nosotros también podemos, incluso si la representación de Jesús es una figura de plástico en una tienda departamental abarrotada.
Los sentimientos tienen que ver con la actitud. Podemos optar por tener una actitud de gozo y agradecimiento, incluso cuando estamos afligidos por nuestras pérdidas o estamos irritados por la secularización de la Fiesta. Elija ser alegre, porque al Señor le gusta el dador alegre (2 Corintios 9:11). Elija estar agradecido, porque Dios se ha preocupado tanto y amado tanto que eligió enviar a su Hijo unigénito. Con esta verdad en mente, podemos cortar todo el ruido de la temporada para descubrir qué hay que agradecer.
Muchas parroquias celebran un Servicio Completo con el canon de Navidad dos, tres o más veces a la semana. Esta es una forma de reunirse y orar. Algunas parroquias ofrecen series especiales de conferencias o estudios bíblicos para los días antes de Navidad. Algunas familias hacen especial hincapié en leer juntas las Escrituras o un libro espiritual para este tiempo de preparación.
Seguir las reglas de ayuno de la temporada nos ayuda a recordar lo que Dios ha hecho por nosotros. Nos recuerda que hay más en la temporada que galletas y chocolate caliente. El ayuno distingue esta temporada de otras épocas del año. Junto con la limosna, podemos estar constantemente conscientes de quiénes somos y quiénes Dios nos llama a ser. Hay más en la temporada que fiestas y regalos. Cada año se nos recuerda que Aquel que nació de la Virgen es el Verbo de Dios, que se encarnó, sufrió, murió, resucitó de entre los muertos y se une a nosotros. Se ha unido y participado en todos los aspectos de nuestras vidas. Debido a que Él ha hecho esto, podemos ser salvos. Debido a que la Palabra se hizo carne, los que escuchamos la Palabra podemos desarrollarla, por así decirlo, y revelarla al mundo. Podemos participar dando testimonio de la verdad, alabando al Padre con Cristo, y el cuidado de la Iglesia y del mundo. Porque estamos unidos a Cristo, o más bien porque Cristo se ha unido a nosotros, nos podemos poner la parte de atrás la razón en la temporada . Podemos cumplir nuestra misión cristiana al celebrar la Navidad.
Es cierto que hay mucho ruido que acompaña a la temporada navideña. Es molesto que los especialistas en marketing comiencen a decorar a fines de octubre y los comerciales nos instan a gastar de más y comprar cosas que no tienen nada que ver con la Fiesta. Es ofensivo que el gran asceta, San Nicolás, se vistiera de gordo y tonto, y que la radio suene canciones tontas sobre muñecos de nieve y cascabeles de trineo. Sin embargo, si somos deliberados, con un poco de esfuerzo podemos superar todas estas tonterías para devolver a Cristo a la Navidad. Podemos reemplazar la radio con grabaciones de la Fiesta, programar las fiestas bajo nuestro control para después de la fiesta, usar nuestras limosnas y ayunos para hacer el bien a los demás y encontrarnos en todo con el Cristo que nos ha nacido. No vamos a cambiar la celebración del mundo pero podemos dar testimonio de Cristo desde dentro. Los actos de caridad nos acercan a los muchos necesitados.
Los paralelos litúrgicos entre Navidad y Pascua son dignos de mención. Las Horas Reales y la Prefiesta de Navidad utilizan la misma estructura y melodías, llamándonos a ver que la cueva del belén se asemeja a la cueva en la que está enterrado el Señor crucificado. El pañal del bebé y el paño de entierro también están conectados. Estas imágenes también son evidentes en los iconos.
Todos sentimos muchos sentimientos poderosos durante esta temporada. Mantengámonos sobrios, deliberados y usemos los dones que Dios nos ha dado, así como los de la Iglesia, para volver a dedicarnos a Cristo. Al hacerlo, daremos testimonio unos a otros y al mundo.